Los demonios familiares de Europa, de Norman Cohn

Alianza Universidad 269, Alianza Editorial, 1987. ISBN: 8420622699. Rústica. Buen estado. Cubierta rozada.

La caza de brujas, que en Europa alcanzó su momento culminante durante los siglos XVI y XVII, encontró aliento y buscó justificaciones en una tradición cuyos orígenes se remontan a la antigüedad y cuya continuidad puede rastrearse en los opúsculos polémicos de los teólogos y en los relatos de las crónicas monásticas.

Los demonios familiares de Europa señala cómo tales ideas aparecen por primera vez en el siglo II, cuando las pequeñas comunidades cristianas del Imperio Romano fueron acusadas de degollar niños, devorar sus restos en banquetes rituales y celebrar orgías eróticas, y se prolongan a lo largo de la Edad Media, esta vez contra diversos grupos disidentes o sectas heréticas, desde los valdenses hasta los caballeros templarios, a quienes se imputaron prácticas semejantes unidas a actos sacrílegos.

A partir de esta tradición, en el siglo XV estaban ya definidos los diversos elementos que condujeron a la noción del sabbat y al estereotipo de la bruja y que sentaron las bases de las grandes presesiones durante los dos siglos siguientes. Norman Cohn – autor de En pos del milenio. Revolucionarios milenaristas y anarquistas místicos de la Edad Media – no sólo arroja luz sobre algunos aspectos subterráneos de la historia europea, sino que cuestiona las interpretaciones tradicionales sobre el fenómeno de la brujería y elabora una hipótesis de interpretación “psicohistórica” según la cual las brujas fueron las víctimas de una revuelta inconsciente contra los estrictos preceptos del cristianismo.